A. Rhéaume - C’est à la suite de plusieurs mois de travail et de recherches qu’a finalement eu lieu l’inauguration des trois nouvelles expositions du Centre Anne Stillman-McCormick, du Centre d’interprétation de la rivière Saint-Maurice et du nouveau Centre Félix Leclerc. Malgré la pluie, c’est tout près d’une centaine de personnes, tant des intervenants socioéconomiques et politiques que des citoyennes et citoyens, qui s’étaient réunis au Parc des chutes de la Petite rivière Bostonnais pour assister au dévoilement des nouveaux centres.

Le Centre Anne Stillman-McCormick

C’est Mme Louise Lacoursière, auteure des romans à succès dédiés à Mme Anne Stillman, qui s’est vue octroyer le mandat de rédaction des textes des différents panneaux des centres. C’est sans prétention qu’elle a présenté son intérêt marqué pour la reine de la Mauricie : “Après avoir passé 12 ans avec elle, ses proches, sa famille, les personnes qui l’ont côtoyée et avoir réalisé tout près de 120 entrevues pour l’écriture de mon roman, j’estimais être la meilleure personne pour rédiger ces textes !”, affirme-t-elle en riant. Ainsi, le Centre Anne Stillman-McCormick présente les principaux événements de la vie de la grande dame, notamment son divorce, qui fut le procès le plus médiatisé du 20e siècle, de même que sa grande passion pour la région mauricienne. Plusieurs objets lui ayant appartenu sont aussi exposés.

Le Centre d’interprétation de la rivière Saint-Maurice

Également, le nouveau Centre d’interprétation de la rivière Saint-Maurice permettra de redécouvrir 140 ans de notre histoire, intimement lié au cours d’eau. On y apprendra l’histoire de la drave, de la navigation et de la course à canots, célèbre dans la région, de même que le passé des grands hommes qui ont parcouru cette rivière. Cette inauguration fut aussi l’occasion de présenter la collection de bateaux miniatures du maquettiste, M. Arnold Fay.

Le nouveau Centre Félix Leclerc

Le Centre Félix Leclerc a aussi été renouvelé. En effet, selon Mme Hélène Pelletier, directrice de tourisme Haut Saint-Maurice, une mise à jour des différents textes s’imposait : “Le Centre a atteint plus de 60 000 visiteurs, c’est pourquoi, par souci de nouveauté, l’exposition a été présentée sous un nouveau jour.” Afin de rédiger les différents textes, un important travail de rechercher a été effectué par Mme Lacoursière : celle-ci s’est non seulement penchée sur la vie de l’artiste, mais a également consulté les multiples oeuvres de l’homme.

Au total, ce sont 86 000 $ qui ont été investis dans ces trois centres interprétations. Aux dires de M. Normand Beaudoin, maire de la ville de La Tuque, ces projets permettent non seulement de redécouvrir une partie de notre propre histoire, mais aussi de la faire connaître à nos visiteurs. “Cet investissement aura sans aucun doute un fort impact au niveau du tourisme et du développement économique”, a ajouté M. Jean-Yves Laforest au terme de la présentation.

Amélie Rhéaume
Le Tam-Tam communautaire