Nancy Drolet - C’est par une journée ensoleillée, mais froide et humide qu’avaient lieu à La Tuque, le dimanche 11 novembre, les cérémonies de commémorations du jour du Souvenir. Une foule d’environ 200 personnes a assisté à la parade et à la cérémonie, et ce, avec silence et respect.

C’est vers 14h45 que la parade, composée de vétérans de la Deuxième Guerre mondiale, de militaires en service actif et de cadets de l’air avec fanfare, s’est mis en branle, du centre socioculturel jusqu’au monument du Souvenir, devant le nouvel Hôtel de Ville.

La fanfare a joué l’hymne national canadien, suivi par une prière du curé Lapointe. Ensuite, des représentants des 3 paliers de gouvernement, des représentants des forces policières, des cadets et j’en oublie… ont déposé, à tour de rôle, des couronnes de fleurs au pied du monument du Souvenir.

Puis, le maire de la ville de La Tuque, M. Réjean Gaudreault, et le premier vice-président de la Légion canadienne se sont adressés aux gens qui assistaient à la cérémonie.

La Légion canadienne

Après la cérémonie, j’ai rencontré M. Jean-Claude Houle, futur président de la Légion canadienne, en 2008. J’en ai profité pour lui poser ces quelques questions.

Il reste combien de vétérans de la Seconde Guerre mondiale à la Légion de La Tuque ?

“Il en reste 10 présentement. Malheureusement, on en a perdu 2 ou 3 cette année. La moyenne d’âge est entre 83 et 90 ans”.

Pouvez-vous me dire qui peut être membre de la Légion ? Je pense que ce ne sont pas seulement les vétérans de la guerre qui peuvent être membre.

“En effet, depuis quelques années, à peu près n’importe qui peut être membre, du moment qu’ils ont un lien de près avec les forces militaires, la police, les pompiers ou les cadets”.

Combien de membres avez-vous ?

“Huit nouveaux membres se sont joints l’an passé et ça insuffle un vent nouveau au sein de la Légion. Nous avons maintenant quelque 44 membres. Il y a environ 112 militaires de La Tuque dans les forces armées, ce qui implique près de 70 familles. Donc, c’est beaucoup de membres potentiels pour la Légion”.