Jean-Pierre Trépanier. Le sauvage blanc. Publié chez JCL, dans la collection Roman-vérité, en 2004. 426 pages. Bibliothèque T7958sbl.

L’auteur est né en 1952, à St-Adelphe de Champlain, en Mauricie. Pendant ses études, il profite de ses étés pour se faire engager comme draveur en Haute-Mauricie. Le Sauvage blanc, son premier roman, met en scène les exploits de Pierre-Esprit Radisson, le coureur des bois le plus célèbre de la Nouvelle-France.

Vous vivrez, avec les gens de l’époque, des péripéties, des événements relatifs aux Iroquois, aux missionnaires, entre autres, et vous verrez comment la Nouvelle-France a été peu attentive aux besoins et attentes des gens qui y vivaient.

Pierre-Esprit Radisson met les pieds en Amérique à l’âge de 16 ans ; il est fait prisonnier, puis adopté par les Iroquois. Ami des Amérindiens, il parcourt de grandes contrées, du Mississippi à la Baie d’Hudson, des forêts du Canada à la Cour de Londres. Il participe à la fondation de la Compagnie de la Baie d’Hudson.

Adulés par les uns, honnis par les autres, lui et son ami “Des Groseillers” fascinent la France et l’Angleterre de leurs découvertes.

Le Sauvage blanc est l’histoire de deux héros qui ont fait le pays ; c’est la vie tumultueuse de deux coureurs des bois septuagénaires. Mais, une question demeure : Radisson a-t-il été traître des Français ?

C’est un livre à lire, écrit par un bûcheron de chez nous.

Hervé Tremblay
Membre du club de lecture de la Bibliothèque municipale de La Tuque