C’est sous les froides couleurs d’automne que s’est déroulée sur le site du Brown Community Club la seconde édition du Symposium de peinture en sol latuquois les 19, 20 et 21 septembre derniers. Un événement rassembleur qui sème unanimement la joie parmi les peintres qui se déplacent pour l’occasion.
Car ce sont en effet trente-sept peintres qui ont accepté l’invitation du comité organisateur présidé par M. Michel Simard. Le comité s’active depuis novembre dernier à la préparation de cette grande manifestation artistique et, à juger par les commentaires des peintres, la convivialité de ce symposium est en train de devenir sa marque de commerce.
Si plusieurs peintres locaux ont réjoui les quelque 800 visiteurs durant la fin de semaine, dont entre autres Luc Baillargeon, gagnant du coup de coeur de l’an dernier et qui avait cette année son propre local d’exposition à l’intérieur de la Salle des Chevaliers de Colomb, il en fut tout autant des autres qui sont venus d’aussi loin que Baie St-Paul, Québec, ou bien encore Rimouski.
Parmi les peintres latuquois, quelques-uns bravaient la foule pour la première fois. C’est le cas notamment de mesdames Johanne St-Laurent, Suzanne Witkowski et Line Gingras. Toutes trois ont raffolé de leur expérience et ont été témoin de l’accueil enthousiaste des visiteurs face à leurs toiles. “Il faut surmonter la gêne qui s’empare de nous et trouver la confiance en soi indispensable à l’exposition publique, confie Line Gingras. Tous les peintres sont habitués à montrer leurs tableaux aux parents et amis, mais les exposer à la population dans ce contexte et recueillir des commentaires si positifs est très valorisant et encourageant”.
Un de ces peintres habitué à exposer ses toiles en public est M. Michel Boisvert de Baie St-Paul. Cet ancien employé de la CIP de Trois-Rivières a abandonné patrie et carrière il y a plusieurs années afin de vivre uniquement de son talent. Il possède maintenant sa propre galerie d’art, où ses oeuvres côtoient celles de trente-cinq autres artistes peintres. Certaines de ses toiles trouvent d’ailleurs refuge à Toronto. Grand voyageur, M. Boisvert a marché le Chemin de Compostelle à deux reprises où, lors de son premier périple, il a peint un tableau par jour (un total de 42 en tout !). Est-ce là matière à un record Guinness ? Quoi qu’il en soit, nul ne peut soupçonner, à l’écoute de ce récit, l’immense diversité du fruit des entrailles de ce Chemin légendaire.
La présence de M. Boisvert à La Tuque s’explique du fait que son mentor était nul autre que M. Claude Simard. Ils avaient développé avec le temps une solide amitié. “Le symposium de La Tuque est un endroit incontournable pour moi, insiste-t-il. Qui plus est, la diversité des styles artistiques que l’on retrouve dans ces symposiums permet à chaque visiteur d’y trouver son compte. La beauté de cet art, assure-t-il, réside dans l’absence de compétition”.
Cette constatation a été entendue à plusieurs reprises. En fait, pour madame Marthe Préfontaine, aquarelliste de Nicolet, c’est ce qui fait tout le charme de cette grande réunion d’artistes à La Tuque. Si on ajoute le site enchanteur sur lequel se tient l’événement, et la collaboration entre artistes peintres, la recette ne peut qu’être gagnante, selon elle. En feuilletant l’album photos des oeuvres de madame Préfontaine, je me suis arrêté sur celle d’un pompier assis à l’extérieur sur une vieille chaise de cuisine en bois, avec un poste émetteur-récepteur portatif dans sa main droite, et un carnet de codes dans sa main gauche. Il était en uniforme d’intervention. Madame Préfontaine m’a expliqué qu’il venait à peine de terminer un exercice sur une maison délaissée qui leur avait été cédée à cette fin, lorsque la photo fut prise. “Le pompier en question est M. Yvon Benoît, élabore-t-elle. Il a oeuvré au Service Incendie de Nicolet pendant 24 ans. M. Benoît est décédé en 2004 à la suite d’une tumeur au cerveau, précise madame Préfontaine”. En 2006, lorsque la salle des mesures d’urgence de la caserne de Nicolet fut nommée à la mémoire de M. Benoît, sa veuve a donné cette toile au Service Incendie lors d’une cérémonie d’inauguration mémorable. Madame Préfontaine avait été invitée pour l’occasion, et en ressent encore des frissons aujourd’hui en relatant cette histoire.
Le symposium s’est terminé par le tirage d’une toile de Luc Baillargeon et le dévoilement du coup de coeur du public. Pour celui-ci, chaque artiste avait sélectionné une oeuvre pour exposer dans la grande salle du bâtiment des Chevaliers de Colomb. Celle qui a reçu le plus grand nombre de votes a été un train en gare, peinte par madame Laurette Desgaries. Le choix n’était pourtant pas facile, mais nul ne pouvait contester le souci poussé du détail à la vue de ce tableau.
Personnellement, l’histoire qui se camouflait derrière la toile du pompier a régi mon coup de coeur de la fin de semaine, et ce, même si je ne l’ai vu qu’en photo. J’ai pu conclure en déambulant sur le site et en discutant avec les peintres, qu’au-delà du miroitement des couleurs, se dissimule bien souvent à l’intérieur de celles-ci une leçon de vie. Comme la rose de Saint-Exupéry, c’est en apprivoisant une toile qu’elle nous révèle tout son cachet et toute sa splendeur. Que soient bienheureux tous les visiteurs de symposiums qui jouent aux Saint-Exupéry !
